ISOLA D'ELBA

E' possibile scoprire l'Elba attraverso il suo immenso patrimonio naturalistico, dalle montagne ricche di secolari castagneti fino alle profondità marine, dall'intricata e profumata caratteristica macchia mediterranea alle selvagge coste popolate di gabbiani reali.

Oppure è possibile individuare la straordinaria stratificazione storica dell'isola attraverso le tracce etrusche e romane, le torri pisane e le fortezze medicee, i piccoli borghi medievali e le raccolte chiese romaniche.

Grazie infatti alla ricchezza del sottosuolo ed alla felice posizione strategica nel Mar Mediterraneo, fin dall'antichità l'Elba è stata oggetto di interessi delle grandi potenze europee, quali gli Etruschi ed in seguito i Romani, che sfruttarono le sue inesauribili miniere di ferro e costruirono raffinate ville sul mare per godere del clima mite dell'isola.

Il medioevo vide la presenza e la dominazione pisana cui seguì la Signoria degli Appiani. Ma è con Cosimo I dei Medici che l'Isola d'Elba assunse una posizione primaria nel Mediterraneo: fu infatti Cosimo I ad edificare Cosmopoli (oggi Portoferraio) dotandola delle possenti mura di Forte Falcone e Forte Stella.
In contemporanea gli Spagnoli si insediarono a Porto Azzurro (un tempo Porto Longone), dove costruirono il forte San Giacomo.

Ma il periodo storico più famoso è certamente quello legato al breve regno di Napoleone, che ha lasciato numerose tracce della sua presenza oltre alle due residenze dove soggiornò, la Palazzina Napoleonica dei Mulini in Portoferraio, e la villa di san Martino, residenza di campagna.

Napoleone sbarcò a Portoferraio il 3 maggio 1814 ed il paese divenne così la capitale del piccolo regno attirando su di sé l'attenzione e l'interesse di tutta l'Europa. Ma il suo soggiorno fu molto breve in quanto il 26 febbraio 1815, approfittando dell'assenza della guardia inglese, l'imperatore lasciò l'isola per tentare la fatidica impresa finale dei "cento giorni".

Altro elemento molto importante nella storia e nell'economia dell'isola furono le miniere di ferro concentrate nel versante orientale dell'Elba, sfruttate incessantemente per quasi tre millenni.

L'Elba è insomma una terra dalle molteplici chiavi di lettura, che si può visitare a seconda delle proprie inclinazioni: si può godere della vita balneare visitando le bellissime e variegate spiagge di giorno, o scoprire gli incantevoli paesi della costa e dell'entroterra di sera, magari gustando le specialità dell'eccellente cucina toscana, oppure programmare immersioni nei fondali lungo la splendida costa.

LE SPIAGGE DELL'ELBA